Los asalariados vuelven a ponerle el hombro al capital.

La disciplina conocida como política económica es inexacta por naturaleza.

No hay posibilidad de que no lo sea, en tanto las decisiones que se toman en su nombre y los efectos que éstas provocan se vinculan en diferido. Una medida económica tomada hoy puede desarrollar plenamente el abanico de consecuencias recién dentro de 6 meses. Y aún así, esta diferencia hace que no se pueda vincular, sin riesgo de caer en el error, dos hechos en relación de causa-efecto (creo que nunca nos resignaremos a vivir en el mundo de la inferencia, sin sufrir una cierta incomodidad). Digámoslo así: ¿quién puede garantizar que la revaluación de la moneda dispuesta hace unos meses sea la causa del enfriamiento del consumo?

Por eso me gusta pensar que el camino de la “heterodoxia” es el de asumir los riesgos de esta incertidumbre. Anticiparse a los efectos es, tal vez, una útil fórmula para generar políticas anticíclicas (no sin escándalo de parte de algunos economistas, que considerarían esto una “imprevisión” catastrófica)

 Toda esta introducción “anti-teorica”, para terminar hablando de la Argentina, de sus problemas, de sus oportunidades, de sus ajustes y de su relación con esa masa heterogenea y multifacética que por comodidad llamamos mundo.

 Los hechos

 Primero vemos cómo, de a poquito, el IPC recupera su invisibilidad (condición necesaria para que cumpla con su función). Ya dijimos alguna vez que esto sería posible solamente si la inflación comenzara a ceder. Y habría coincidencia general en que esto es lo que está ocurriendo. Las mediciones privadas actuales están anualizando entre un 20 y 15%, cuando hace unos meses anualizaban 25 o 30 (y los más inimputables llegaban a decir 40, con esa impunidad que invocan cada vez que realizan pronósticos, con mayor proporción de error que Guillermo Nimo). Las causas son difíciles de establecer cuando reconocemos que el Gobierno no anunció ni puso en práctica un plan anti-inflacionario como el que “hubiera debido” (al menos eso recomendaban los que saben). Hay algunas puntas: la revaluación cambiaria en medio del conflicto con el campo, la pérdida de poder adquisitivo del salario y el consiguiente enfriamiento del consumo, el mismo conflicto con el “campo” que enfrió varios sectores que registraban fuerte actividad, la suspensión de parte de la obra pública pautada.

En el horizonte aparecen algunos indicios de que la situación podría prolongarse: por ejemplo, la baja de precio de las commodities que Argentina exporta en grandes cantidades, que deterioraría la balanza comercial, por un lado, y que obligaría a frenar el gasto público por la merma en los ingresos fiscales, por el otro. Además, el efecto causado por la baja en los precios de los alimentos y los combustibles (en gran parte cedería la inflación “importada”).

Un párrafo aparte para la chicana: La baja mundial del precio de los alimentos ¿se debe a que los chinos y los indios se cansaron de comer y, entonces, aflojó la demanda? ¿O será que las causas del alza andaban por otro lado? En general, y a pesar del abuso que de este tópico se ha hecho, el “mercado” no suele ser muy receptivo al crecimiento de la demanda de alimentos, que es muy fuerte en África y Centroamérica, por poner dos ejemplos, desde hace mucho tiempo, sin que esto se haya reflejado en los precios, que, aunque “bajos”, siguen siendo prohibitivos para amplias capas de la población mundial.

Retomamos: la inflación argentina es alta todavía, y sería bueno que bajara. Sin embargo, la tendencia a la baja que registra en los últimos meses, más los datos y previsiones que hacen suponer que ésta podría pronunciarse, hacen que deje de ser el tema central de la agenda económica. Casi podría decirse que medidas anti-inflacionarias, o, más aún, un plan anti-inflacionario, puesto en marcha en la actualidad, haría correr el riesgo de traernos, en el mediano plazo, consecuencias recesivas.

En este sentido, hay un elemento esclarecedor. Varios agentes y lobbistas que se escandalizaban ante la posibilidad de que se efectuara una devaluación del peso “a pedido de la UIA”, hoy se suman a los reclamos.

Segundo espacio dedicado a la chicana: teniendo en cuenta la cantidad de veces que las amenazas de recesión han sido espantadas con el arma de la devaluación, los asalariados con ingresos fijos tienen motivos para sentirse con derecho a decir: “nosotros salvamos al país”, siempre en caso de que el país haya sido “salvado”, cosa bastante discutible. Eso sí, los asalariados no están en condiciones de demostrar que pueden desabastecer.

El problema de esta situación es el deterioro del tipo de cambio multilateral. El peso se puede devaluar contra el dólar, pero menos que lo que lo hacen el resto de las monedas de la región, y otras extrarregionales, en la actual coyuntura (que no sabemos cuánto puede durar). Esto sirve como contención de la inflación por un lado, y por ese motivo es deseable, pero resta competitividad por el otro, y puede afectar el empleo. Por esto, el efecto buscado por quienes solicitan una devaluación queda neutralizado. La devaluación del peso frente al dólar, en menor medida a como se devalúa el real frente al dólar, es insuficiente para devolver competitividad. Por el hecho de que, por transitividad, el peso se aprecia frente al real.

 Corolario

 Ante este panorama enfrentamos, en mayor o menor medida, una tendencia a que los números internacionales converjan con los internos. Así salen de agenda algunos temas que nos tenían ocupados hasta aquí: inflación, crisis energética. Y entran en escena otros: recesión y desempleo. Este es el momento de trabajar para prevenirse de estas amenazas de manera prioritaria. Los “muchachos” ya han dado su opinión: “ahorro forzoso” para los asalariados, para que no se siga erosionando la rentabilidad. Los industriales y los dirigentes agropecuarios encontraron, así, una punta para la coincidencia. Los asalariados parecen dispuestos a volver a poner el hombro por los “sectores productivos”. Mejor dicho, por los dueños del capital productivo. Como siempre.

Esperemos que esta vez, cuando vuelvan los tiempos de “vacas gordas”, se les devuelva la atención, sin condiciones ni “planteos” del estilo: “los estamos subsidiando”.